Alpes-Budapest Etapa 6/27: Völkermarkt – Maribor

A las 8:30 comenzamos a pedalear bajo un sol radiante que ya echábamos de menos. Antes de salir, desayunamos en el camping unos bocadillos, huevos duros y unas uvas riquísimas.

Nada más arrancar, nos recibió lo que sería la tónica de la jornada: cuestas duras pero no muy largas, seguidas de breves descensos que daban un pequeño respiro… solo para volver a subir. Aunque seguíamos el curso descendente del río Drava, el camino se alejaba constantemente de su cauce y nos obligaba a escalar las lomas de las montañas colindantes una y otra vez.

Durante los primeros 35 km, pedaleamos en territorio austríaco, por carril bici y siguiendo bien las señalizaciones del R1. Únicamente nos desviamos en un cruce, en Untermitterdorf, donde las indicaciones marcaban seguir recto, pero nosotros giramos a la derecha según indicaba nuestro track. Ese desvío nos llevó a cruzar dos puentes muy bonitos: uno moderno e imponente, y otro más antiguo, con mucho encanto, por el que tuvimos que cruzar a pie.

Poco después, cruzamos la frontera con Eslovenia. A escasos metros, el carril bici desapareció, y tardamos en volver a ver uno tan cómodo como los anteriores. Aun así, las señalizaciones ciclistas eran abundantes, en Eslovenia son de color rojo en lugar del verde austríaco.

En Podvelka comenzó la subida más larga del día, aunque antes ya habíamos superado repechos cortos pero intensos, con pendientes del 18–20%. Para quienes lo prefieran, existe un tren entre Podvelka y Fala (17 minutos de trayecto) que evita este tramo.

La subida la hicimos por una carretera menos secundaria que las anteriores, con algo más de tráfico, aunque seguía siendo bastante tranquilo, al menos a primera hora de la tarde. A nuestra derecha bajaban con fuerza las aguas de un bonito afluente del Drava, el río Velka.

Tras coronar, iniciamos un descenso prolongado hasta Ruse, aunque a mitad de bajada aún quedaba una última «sorpresa»: una cuesta extra que no figuraba en ningún perfil.

Al llegar a Ruse, recuperamos el carril bici hasta Maribor, pero nos desviamos antes hacia el camping. A pocos metros del cámping, paramos en una tienda de bicicletas, el mecánico nos atendió con muchísima amabilidad y nos arregló un problema con la piñonera, que se había aflojado. No llevábamos la herramienta adecuada, así que fue un salvavidas.

Enseguida llegamos al cámping Kekec y montamos rápidamente la tienda. Dejamos las alforjas en el camping para ir a visitar Maribor, que se encontraba a 6 km. Aún con la ropa de bici puesta, hicimos una breve parada en el Decathlon para comprar unas gafas nuevas para Judith, que había perdido las suyas el día anterior. Aprovechando la ocasión, Raúl también renovó las suyas.

Ya con gafas nuevas y con el sol poniéndose, cruzamos un maravilloso puente que nos llevó directamente al centro de Maribor. La ciudad nos sorprendió gratamente: calles amplias, ordenadas y con ambiente. Cenamos en un pub irlandés sobre las 20:00; nos sirvieron rápido y disfrutamos de unas costillas BBQ y un schnitzel. A nuestro alrededor, todo el mundo estaba ya con las copas… Cuesta asumir que cenar a las 20:00 ya es llegar tarde.

De postre, no pudimos resistirnos a un helado. Incluso Judith, con piel de gallina, se zampó una enorme bola de cookies en la heladería Iglú, en pleno centro.

Pasadas las 21:00, volvimos al camping ya de noche, nos dimos una merecida ducha caliente y nos metimos en nuestra tienda. Había sido un día largo, exigente e inolvidable.

Alojamiento

Camping Kekec 28€ (1 tienda, 2 personas). Camping tranquilo y bien ubicado, a solo 6 km del centro de Maribor y al pie del monte Pohorje. El personal es muy amable y atento. Aunque la recepción cierra al mediodía, puedes instalarte libremente y realizar el registro más tarde sin problema. Cuenta con zona de acampada, una zona techada con mesas, y baños sencillos pero limpios. Además, ofrece lavadora, secadora y tendederos al aire libre.

Nuestras recomendaciones:

• Prepárate para las cuestas: Aunque el Drava desciende, la ruta se aleja a menudo de su cauce y atraviesa lomas con subidas cortas pero exigentes. Llevar un desarrollo adecuado y saber jugar con los cambios es clave, especialmente en tándem.
• Atención al desvío en Untermitterdorf: No sigas las señales sin más; si tomas el desvío correcto, pasarás por dos puentes preciosos, uno moderno y otro más rústico con mucho encanto.
• Ojo al pasar a Eslovenia: El carril bici desaparece justo después de la frontera, y aunque las señalizaciones ciclistas siguen, el tipo de vía cambia. Prepárate para compartir la carretera.
• Valora el tren Podvelka–Fala si vas justo de fuerzas: Este tramo evita la subida más larga y pesada del día. Es una opción útil si viajas con mucho peso, niños, o simplemente quieres tomártelo con más calma.
• Aprovecha Maribor al final del día: Si te queda algo de energía, vale la pena pedalear esos 6 km hasta la ciudad. Buena comida, ambiente agradable y un centro encantador. Recuerda llevar luz si planeas volver de noche al camping.

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